Dos años después de que Martín Lutero publicara las 95 Tesis en Wittenberg, en el verano de 1519 tuvo lugar el debate académico conocido hoy como la „Disputa de Leipzig”, a instancias de Johannes Eck, profesor de teología de Ingolstadt. El debate se organizó junto con la Universidad de Leipzig. El soberano Georg de Sajonia quería aumentar la reputación de su universidad estatal organizando este debate académico.
Martín Lutero, Philipp Melanchthon y Andreas Bodenstein (llamado Karlstadt) representaban el bando del movimiento de la Reforma y se oponían al profesor Eck, que era leal al Papa y cuestionaban la autoridad única de éste.
La disputa, consistente en tesis y antítesis, duró tres semanas. No sólo la venta de indulgencias, sino también la posición del Papa, el libre albedrío y la gracia divina fueron el tema de los duelistas. Al final, ambos bandos se atribuyeron la victoria. Para Lutero, la „Batalla de Leipzig“ significó la ruptura definitiva con la Iglesia Católica Romana. Al negarse a retractarse de sus tesis sobre la venta de indulgencias, Lutero y sus seguidores fueron finalmente expulsados de la Iglesia y puestos bajo guardia imperial en 1521.
La consecuencia a largo plazo de la disputa de Leipzig fue que las tesis de Lutero se difundieron rápidamente a través de la publicación de los textos de la disputa. Así, Leipzig se convirtió en el lugar donde la Reforma se convirtió en un proceso que ya no podía detenerse. Sin embargo, en la ciudad de Pleiße hubo que esperar a la muerte del duque católico Jorge el Barbudo en 1539 para que la Reforma se implantara definitivamente. El propio Martín Lutero pronunció el discurso de celebración en la iglesia de Santo Tomás en mayo de 1539.
Hoy se pueden ver en la fachada los protagonistas más importantes de la disputa teológica. Donde hoy se encuentran el Nuevo Ayuntamiento y la zona de Burgplatz, se reunían entonces los contendientes. En el verano de 2019 -quinientos años después de la Disputa de Leipzig- se inauguró el edificio de la Burgplatz y la fachada de piedra arenisca está adornada por las siguientes figuras:
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